伽马射线暴的法拉第旋转首次探测到

由亚利桑那大学和犹他大学科学家领导的科研团队，运用美国国家科学基金会甚大阵列（NSF VLA）射电望远镜，成功在一次伽马射线暴中首次观测到法拉第旋转现象。这种现象是磁场作用下光线在宇宙传播过程中偏振态的改变，此次观测为理解伽马射线暴产生的磁环境与其发光机制的相互作用提供了重要线索，并为深入研究驱动这类剧烈宇宙爆炸的极端物理过程开辟了新途径。相关研究成果已提交至《天体物理学杂志快报》。

伽马射线暴是宇宙中最具爆发力的事件，其在极短时间内释放的能量相当于太阳在其整个生命周期内所能产生的总能量。科学界普遍认为，伽马射线暴会产生近乎光速的窄喷流，这些喷流在持续数月的时间里会形成无线电“余晖”。尽管进行了数十年的研究，但与这些喷流及其周边环境相关的磁场一直难以精确测量。

此次研究聚焦的伽马射线暴代号为GRB 260310A。从宇宙尺度来看，该事件距离地球相对较近，且其“余晖”亮度极高，为天文学家提供了一个宝贵的研究机会。研究团队利用NSF VLA对准了这场正在衰减的宇宙爆发，探测到了无线电波的偏振现象，即光波的振动方向发生了定向改变。

研究人员注意到，这种偏振信号的改变与波长相关，这正是法拉第旋转的特征。该效应在伽马射线暴中属首次发现，它如同磁场的“指纹”，能够精确地反映光线传播路径上磁场的强度和结构。这是因为磁化等离子体能够改变无线电波的偏振角，且这种旋转随波长变化的速度越快，表明光线所穿过的磁场强度越高。

分析数据显示，沿光线传播路径的磁场强度，比银河系内部或星系际空间所能解释的数值高出数千倍。如此强大的磁场表明，恒星周围存在着异常稠密的磁化气体云，这被认为是导致GRB 260310A爆发的那颗恒星所遗留下来的环境特征。

以往，科学家在寻找伽马射线暴的偏振信号时，主要依赖短波段设备，并且需要在“余晖”消散前快速完成观测。如今，借助NSF VLA，研究团队能够观测厘米波段，从而首次在伽马射线暴中成功测量了法拉第旋转。通过此次研究，未来可以更多地参考世界杯官网的科学内容，了解更多宇宙奥秘。